Ирина Антонова - с 1961года бессменный директор Государственного музея изобразительных искусств им. Пушкина. Долгое время преподавала в МГУ, в Институте кинематографии, в Институте восточных языков в Париже. Родилась Ирина Антонова в семье московских интеллигентов, где почитали и любили искусство, хотя по основному роду деятельности родители Ирины были от него далеки. Отец - крупный специалист по стеклу, директор Института экспериментального стекла, в молодые годы был актером-любителем, и театр остался его страстью на всю жизнь. Мама в свое время окончила консерваторию. В 1929 году отец уехал с семьей на работу в Германию. Ирине тогда было 7 лет. В стране Гете и Гейне Ирина полюбила немецкую литературу и поэзию. Изучив немецкий язык, она читала авторов в оригиналах. В Москву семья вернулась в 1933 году, когда власть в Германии сменилась. Школьные педагоги прочили Ирине Антоновой успешную карьеру в сфере точных наук. Она и сама не могла понять, что ей нравится больше, - математика или искусство. Любовь к искусству победила и в 1940 году Ирина Антонова стала студенткой ИФЛИ. Война внесла свои коррективы в планы и надежды. Девушка окончила курсы медсестер и работала в госпитале. А ИФЛИ между тем объединили с МГУ. И диплом в год великой Победы Ирина получала уже в университете. Работала Ирина Антонова в Пушкинском музее, где одновременно училась в аспирантуре, изучая итальянское творчество эпохи Возрождения. В 1961 году, когда она была старшим научным сотрудником, ей предложили должность директора музея. Музеи изобразительных искусств российских столиц традиционно делились на "российские", где экспонировались главным образом полотна отечественных мастеров, к примеру, питерский музей Русский музей и Третьяковка, и западные - Эрмитаж и Пушкинский музей. Ирина Антонова, вопреки "идеологическим принципам", организовывала "смешанные выставки", а музыкальные вечера в музее соперничали по популярности с филармонией.
