Ирина Понаровская родилась 12 марта 1953 года в Ленинграде в семье музыкантов. Ее отец - Виталий Борисович Понаровский, мать - Нина Николаевна Арнольди. В шесть лет Ирина впервые села за рояль. В подростковом возрасте закончила музыкальную школу при консерватории, в которой обучалась игре на арфе и на фортепиано. С пятнадцати лет Понаровская занималась в вокальной студии у известного преподавателя Лины Борисовны Архангельской. В начале сентября 1971 года Ирина принимает решение поступить в Ленинградскую консерваторию. С 1971 года до 1976 года она является солисткой ансамбля "Поющие гитары", а после становится солисткой "Коробейников". В 1975 году ей предлагают исполнить роль Эвридики в первой советской рок-опере под названием "Орфей и Эвридика". В этом же году она становится гостьей фестиваля в Дрездене. В 1976 году Ирина Понаровская принимает решение переехать в Москву, где она становится солисткой знаменитого джаз-оркестра под руководством Олега Лундстрема. Ирина принимает участие в создании фильма "Орех Кракатук" в 1977 году. 1979 год - роковой для нее. Актриса переживает клиническую смерть из-за болезни почек. В 1980-х и в начале 1990-х годов Ирина активно снимается в кино и появляется на телевидении в передачах "Песня года", "Очевидное-невероятное", "Утренняя почта", "Вокруг смеха", "Хит-парад Останкино", ежегодно в принимает участие в концерте ко Дню милиции. Одно время Ирина была ведущей телепередачи "Будильник". В 1993 году певица выпускает свой первый диск с названием "Так проходит моя жизнь". А в феврале того же года она снимается в клипе на песню "Так проходит моя жизнь". В середине 1990-х Ирина была ведущей передачи "Фитнес-класс Ирины Понаровской". Именно для этой программы ведущая разработала собственный комплекс упражнений и диету. В 2000-х Понаровская пыталась заниматься собственным бизнесом, но опыт был неудачным. Сейчас она проживает вместе с сыном в Норвегии.