Известный американский психотерапевт и психолог, доктор медицинских наук и профессор Стэнфордского университета Ирвин Дэвид Ялом (англ. Irvin David Yalom) родился в бедной еврейской семье эмигрантов из царской России. Его родители жили в маленьком местечке Celtz возле польской границы и выехали в США сразу после окончания первой мировой войны. Будущий ученый появился на свет 13 июня 1931 года в эмигрантском предместье Вашингтона, населенном искателями лучшей жизни со всего света. Чтение книг, особенно художественных романов, захватило юного Ирвина с детства, и он дважды в неделю ездил на велосипеде в центральную библиотеку Вашингтона, где можно было бесплатно получить интересующие его издания. Когда пришло время выбирать будущую профессию, Ирвин Ялом поступил в медицинское училище, сразу решив посвятить себя проблемам психологии. Глубокое изучение поведения человека, основанное на врачебной практике, заставили Ирвина Ялома переосмыслить фундаментальные постулаты господствовавшей тогда догматической психиатрии. В скорости появляются его первые статьи в профессиональных медицинских журналах, в которых молодой психотерапевт излагает свой взгляд на проблему экзистенциальной терапии. Его первый серьезный научный труд, - "Теория и Практика Групповой Терапии", - стала настольным пособием молодых психотерапевтов многих стран, была переведена на двенадцать языков и выдержала четыре авторских издания общим тиражом свыше 700 тысяч экземпляров, что для столь узкоспециальной литературы является высоким показателем. В дальнейшем Ирвин Ялом переходит от чисто научного обоснования своих идей к их художественному изложению и пропагандированию. Так появились терапевтические истории "Лечение от любви", "Мамочка и смысл жизни" и научные пособия "Когда Ницше плакал", "Лжец на кушетке" и "Шопенгауэр как лекарство". Они, как и ряд других книг автора, переведены на русский язык и изданы в России. У Ирвина Ялома и его жены Мэрилин, профессора университета и писателя, четверо детей и пятеро внуков, которые все проживают сейчас в Сан-Франциско.