Ирвин Уинклер родился 28 мая 1931 года в Нью - Йорке. Образование получил в Нью - Йоркском университете. С конца 60 - х годов Ирвин Уинклер в сотрудничестве с Робертом Чартоффом работал в качестве продюсера на целом ряде фильмов, вошедших в сокровищницу американского кино, и среди них такие фильмы, как 'Загнанных лошадей пристреливают, не правда ли?', 'Рокки' и 'Бешеный бык'. После фильма 'Революция' (1985) Уинклер работает в основном в одиночку, выпустив картины 'Около полуночи' Бертрана Тавернье, 'Музыкальная шкатулка' Косты Гавраса. В 1991 году Ирвин Уинклер дебютировал как режиссер, сняв драму 'Виновен по подозрению', с Робертом Де Ниро в главной роли.