Пожалуй, самая известная работа замечательного актера Юрия Васильева - это блестяще сыгранная роль Родиона, первого возлюбленного Екатерины Тихомировой в фильме "Москва слезам не верит". Резко отрицательный персонаж, которого многие женщины до сих пор воспринимают как собирательный образ всех мужских пороков. Но это только роль. В жизни Юрий Васильев был совсем иным. Васильев - типичный "ребенок войны", рожденный в непростом 1939-ом в Москве и хлебнувший достаточно горя. Отучившись в школе, он поступило в ГИТИС, после окончания которого поступил на работу в Московский академический театр, которому оставался верен до конца жизни. Он прослужил здесь около сорока лет, сыграв множество ролей - больших и не очень. Самыми яркими были работы Васильева в спектаклях "Маскарад", "Сирано де Бержерак", "Красавец-мужчина", "Бешеные деньги". В 1960-ом году, еще обучаясь в институте, Юрий Васильев дебютировал в кино. Ему досталась роль Николауса в ленте М. Захариаса "Ловцы губок", но это была скорее пробная работа, которая, впрочем, оказалась выполненной блестяще. А истинным творческим прорывом было ознаменованно участие Васильева в фильме Сергея Герасимова "Журналист", где молодому актеру досталась главная роль. Когда фильм вышел на экраны, Юрий Васильев узнал, что такое настоящая слава. Были и другие неплохие работы в кино, в частности в фильмах "Ничего не случилось", "Только не уходи", "Балерина", "Валентин и Валентина". Правда, с вышеупомянутой картиной Владимира Меньшова "Москва слезам не верит", ничто не сравнится. Юрий Васильев был, несомненно, очень талантливым актером с великолепной "киношной" внешностью, и его фильмография могла бы быть намного больше. Тем не менее, Васильеву не очень-то везло. К тому же он был очень скромным человеком. Старался не высовываться и ни о чем не просить. Всю взрослую жизнь Юрий Васильев был предан одной женщине - своей супруге, актрисе Нелли Корниенко. Вместе они воспитали дочь Екатерину. Ушел из жизни Юрий Николаевич 4 июня 1999 года. Он умер в Москве, и урна с его прахом захоронена на Донском кладбище. Там могила его родителей.
