Келли Эсбари родился в 1960 году в Бомонте (штат Техас, США). Учился в Университете Ламара, в 1980 году перешел в Калифорнийский институт искусств. С 1995 года работает в фирме "DreamWorks SKG". Известность он получил как художник-иллюстратор и автор многих детских книг. В качестве художника-аниматора и художника-постановщика Келли Эсбари принимал участие в создании популярных полнометражных мультфильмов "Побег из курятника", "Принц Египта", "История игрушек", "Красавица и чудовище", "Русалочка", "Шрек". В 2003 году он поставил анимационный фильм "Спирит - Душа прерий", который претендовал на премию "Оскар". В 2004 году режиссер выпустил продолжение популярного мультфильма "Шрек-2".