Родилась Кэтрин Бигелоу (Kathryn Bigelow) в 1951 году, 27 ноября, в Сан-Карлосе. Еще в детстве начала заниматься живописью, даже выиграла грант музея Уитни. Но при этом в качестве места для продолжения обучения она выбрала киношколу при Колумбийском Университете. В 1982 году дебютировала с драмой "Без любви", в которой рассказывалось о банде середины прошлого века. Но действительно первая работа Бигелоу была снята в 1978 году. Ей стала короткометражка Set-Up. Следующий фильм вышел на экраны значительно позже (в 1987 году). Это была кинолента "С приходом тьмы", где сочетаются элементы ужастика и вестерна. Кстати, здесь она также выступила и как сценарист. 1989 год ознаменовался появлением картины "Вороненая сталь", сценарий к которому она написала совместно с Эриком Редом. К сожалению, критики не увидели ничего примечательного в этом фильме. Более того, он провалился в прокате. Этот же год принес еще одно знаменательное событие - бракосочетание с Джеймсом Кэмероном. Впрочем, спустя два года они расстались, но поговаривают, что режиссер оказал на работу Бигелоу значительное влияние, так как ее киноленты стали более жесткими. Фильм "На гребне волны", который она сняла в 1991 году, считается ее большим успехом. Но картина "Странные дни", вышедшая спустя четыре года, потерпела крах, не собрав нужную сумму в прокате. Это привело к тому, что Кэтрин на протяжении нескольких лет не было видно на съемочных площадках. В 1999 году она вернулась в кинематограф с фильмом "Вес воды", но и тут прогадала. Зато драма "К-19" с участием Харрисона Форда завоевала зрителей и расположила их к себе. В 2007 году на суд публики режиссер представила киноленту Mission Zero. Спустя год вышел фильм "Повелитель бури", где она вновь показала свой индивидуальный и уже узнаваемый "почерк", который так не похож на все остальные.