Дэн Харрис родился 29 августа 1979 года в Кингстоне (штат Пенсильвания, США). Желание стать кинорежиссером возникло у него, когда школьником он работал помощником художника-постановщика во время съемок одного из фильмов Вуди Аленна. Образование Харрис получил в Колумбийском университете в городе Нью-Йорке, окончив его в 2001 году со степенью бакалавра. Во время учебы он написал несколько сценариев и снял ряд короткометражных фильмов, а его сценарий "America's Least Wanted" был отмечен призом Луиса Садлера. После окончания университета Дэн Харрис переехал в Лос-Анджелес и стал сотрудничать со сценаристом Майклом Догерти. Вскоре двух сценаристов нанял режиссер Брайан Сингер - для работы над фильмом "Люди Икс-2" (2003). В 2005 году Дэн Харрис дебютировал как режиссер, поставив по своему сценарию полнометражную драматическую комедию "Вымышленные герои", в которой главные роли исполнили Сигурни Уивер, Джефф Дэниелс, Эмил Хирш и Мишель Уильямс. Бюджет фильма составил всего 10 миллионов долларов. Харрис вместе с Догерти также написали сценарий для нового варианта фильма "Супермен", выпуск которого запланирован на 2006 год.