Леонид Быков родился 12 декабря 1928 года на Украине - в селе Знаменское Донецкой области. Детство прошло в мечтах об авиации. Он пытался дважды, повзрослев, поступить в летное училище, но неудачно. Тогда юный Леонид решил стать артистом - в Киевскую актерскую школу он не прошел, но Харьковский театральный институт закончил и начал свою творческую карьеру в Харьковском театре им. Шевченко.Первая роль была в фильме "Судьба Марины" в 1952 году. Картина имела успех, и далее последовало участие в фильмах "Укротительница тигров" и "Максим Перепелица". Леонид Быков полюбился зрителям в образе Богатырева - "Дорогой мой человек" Акишина - "Добровольцы", Алешки - "Алешкина любовь", Гаркуши - "На семи ветрах". Это был период 1958-1962 гг. Леонид Быков перебрался затем в Ленинград и "попытал счастья" в кинорежиссуре, но не совсем удачно. Начался застойный этап в творчестве - хороших ролей на "Ленфильме" не было, денег на съемки не давали. Переезд в Киев последовал в скором времени, но перемен к лучшему на студии Довженко не произошло.Звездный час наступил в 1972 году - режиссерская работа "В бой идут одни старики", сценарий которой Леонид Быков написал сам, а также исполнил главную роль, стала одной из лучших среди фильмов о войне. Удача пришла еще раз в скором времени - кинопремьера 1977 года "Аты-баты, шли солдаты" подтвердила его режиссерский и актерский талант. Ефрейтор Святкин в исполнении Быкова покорил сердца поклонников артиста. Леонид Быков решил сменить амплуа после двух удачных кинопроизведений о войне и в 1978 году начал съемки фантастической картины "Пришелец", но, увы, судьба распорядилась иначе. Автомобильная катастрофа оборвала внезапно жизнь этого талантливого человека - трагедия произошла под Киевом 11 апреля 1979 года.