Мартин Ландау родился 20 июня 1931 года в Бруклине и до того, как решил заняться актерским делом, был штатным карикатуристом в "ew York Daily ews". Нагруженный сверх всякой меры работой на телевидении, Ландау обратил на себя внимание кинозрителей в 1959году вторым своим фильмом - Хичкоковским "orth by orthwest", где сыграл гомосексуалиста (хорошее начало карьеры в добропорядочной Америке!).В 1966 году Ландау вместе со своей женой, актрисой Барбарой Брэйн, были выбраны из толпы претендентов на главные роли в сериале "Миссия невыполнима", том самом, по которому теперь сделали фильм. Недовольные изменениями в актерском составе и постоянным подрезанием бюджета, Ландау и Бэйн через три года покинули сериал. Эта семейная пара продолжала время от времени появляться вместе на экране, пока их брак не распался.В 80-х Ландау был занят работой более чем плотно, что в результате принесло ему две номинации на Оскара - в 1988-м за фильм Копполы "Такер: человек и его мечта" и в 1989-м за фильм Вуди Аллена "Преступления и проступки". Ландау получил своего Оскара только в 1994-м, сыграв в фильме "Эд Вуд" роль легендарного Белы Лугоши.