Известного итальянского актера театра и кино, режиссера и сценариста, лауреата пяти престижных кинопремий Микеле Плачидо (Michele Placido) в бывшем СССР знали как бесстрашного борца с мафией комиссара Каттани из телесериала "Спрут" (1984-1989), иногда забывая его настоящее имя. Родился он 19 мая 1946 года в Асколи Сатриано, предместье города Фоджа, на юге Италии в бедной многодетной семье. После окончания колледжа Микеле добровольно пошел в армию и был направлен для прохождения службы в полицию. Плачидо, по его словам, с детства мечтал стать актером, поэтому после демобилизации поступил в Римскую Национальную Академию Драматического Искусства и с головой окунулся в сценическую жизнь. Работал вначале с режиссером Лукой Ранкони, а затем в театре Джорджо Стрелера. Необходимость поддерживать мать и восемь младших братьев заставила Микеле Плачидо, помимо театра, работать в кино и на телевидении. Впервые он снялся в 1972 году в телефильме "Парень" и в кинокомедии "Тереза-воровка". После роли Джованни в комедии М. Моничелли "Народный роман" (1978) к Микеле Плачидо приходит известность, его все чаще приглашают сниматься в большом кино, как правило, на комедийные роли. Кинематограф все больше привлекает Микеле Плачидо, но сложившийся "веселый" образ уже не удовлетворяет актера. Он хочет расширить свой творческий диапазон. С 1976 по 1978 год он снялся в семи драматических кинокартинах известных итальянских режиссеров, в том числе в криминальной драме П. Скуитьери "Карлеоне" (1978). Микеле Плачидо становится известным и популярным в Италии киноактером. Но по настоящему международная слава пришла к нему после съемок в телесериале Дамиано Дамиани "Спрут" ("La Piovra") в роли бесстрашного комиссара Коррадо Каттани. Уже после выхода первого сезона этого сериала в 1984 году, имевшего колоссальный успех в Италии, его закупили для телепроката во многие страны, в том числе и СССР. Вскоре последовал "Спрут 2" (1985) и "Спрут 3" (1987). Согласившись на четвертый сезон, "Спрут 4" (1989), Микеле Плачидо, после долгих колебаний, решил покончить со своим героем и участием в съемках, он сказал: "Все, Каттани должны убить". После этого вышло еще шесть сезонов "Спрута", но уже без Микеле Плачидо, и это был уже совсем другой фильм... В 1990 году поступило неожиданное для актера предложение Владимира Бортко сняться в боевике "Афганский синдром" в роли советского майора Бандуры. Сам актер говорил: "Я, наверное, первый иностранец, сыгравший русского в российском кино". Фильм вышел на экраны в 1991 году и имел громадный успех. После "Спрута" и "Афганского излома" Микеле Плачидо вернулся к работе в театре, продолжая много сниматься и в большом кино. С начала 90-х годов проявился его режиссерский талант. Дебютной стала его кинодрама "Помидор" (1990). Затем последовало еще 10 режиссерских работ, в которых он выступал и как актер, и как сценарист. Микеле Плачидо продолжает сниматься в кино и имеет много творческих замыслов. У него шестеро детей от двух браков, а его старшая дочь, Виоланте Плачидо, пошла по стопам отца, став актрисой.