Михаэль Ханеке родился 23 марта 1942 года в Германии (Мюнхен) в театральной семье. Его отец - известный режиссер и актер Фриц Ханеке, а мать - актриса Беатриса фон Дегеншильд. Михаэль учился в Венском университете, он изучал там психологию, театр и философию. После окончания университета он стал кинокритиком. Несколько лет работал монтажером на телеканале "Зюдвестфунк". Его дебют как режиссера состоялся в1973 году. В 1989 году на большой экран вышел его очередной полнометражный фильм "Седьмой континент", который был удостоен приза "Бронзовый леопард" на кинофестивале в Локарно.В 1992 году Михаэль снимает шокирующий фильм "Видеопленки Бенни". Этот фильм о нарастающем насилии в массовой культуре был также удостоен премии в номинации "Лучший фильм". Все последующие фильмы Михаэль снимает в шокирующем, эпатажном стиле, в его фильмах много сцен насилия. Режиссер считал, что картины, снятые в таком духе, выводят из равновесия, заставляют зрителей воспринимать все происходящее максимально ярко и эмоционально.Его фильм "Забавные игры", представленный на 50-ом Канском фестивале, ведущий киновед Андрей Плахов назвал "самым запоминающимся в программе кинофестиваля". Фильм Ханеке "Пианистка" принес режиссеру Гран-при Канского кинофестиваля в 2001 году. Его другой фильм "Скрытое", снятый в 2005 году, подчеркнул статус Ханеке как успешного и талантливого режиссера, а философская черно-белая картина "Белая лента", раскрывающая зрителям природу человеческого насилия, принесла режиссеру в 2009 году "Золотую пальмовую ветвь" - главный приз кинофестиваля в Каннах.Фильмы Михаэля Ханеке "Код неизвестен", "Время волков","Фрейлейн", "Забавные игры", "Три пути к морю" созданы для зрителя, который хочет думать и размышлять. Фирменный стиль этого режиссера - не учить зрителя, а показывать и констатировать.