Михаил Водяной - народный артист Украины и народный артист СССР, отмечен многими наградами, но, как ни пафосно это звучит, лучшей, наверное, наградой ему была всенародная любовь. После выхода на экраны фильма "Свадьба в Малиновке" реплики Попандопуло, которого играл Водяной, повторяла вся страна: "Гриша, и шо я в тебя такой влюбленный?", "Прощай, Гриша, твое Попандопуло на Одессу потопало". Герой Водяного в этом фильме - не второстепенная роль и не главная, где-то посредине. Но актер сумел создать настолько живой и интересный образ, что в этого некрасивого внешне, но очень обаятельного авантюриста и шарлатана невозможно было не влюбиться. Одесситы считали Водяного своим национальным достоянием (примерно, как памятник де Рибасу) и, подкорректировав задним числом его биографию (Водяной не был коренным одесситом) утверждали, что он родился в Одессе, просто потому, что нигде более, как в Одессе, такой замечательный артист родиться не мог. Между тем Михаил Водяной родился 23 декабря 1924 года в Харькове, учился в Ленинграде, работал в Пятигорске и Львове, прежде чем окончательно осел в "городе у моря", заняв должность руководителя и директора театра музкомедии, который он и построил. Этот театр и ныне носит его имя. Разумеется, играл Михаил Водяной не только комические роли. Прежде всего, он замечательный артист оперетты, и в его репертуаре было немало "классических" для оперетты ролей: Дулитл в "Моей прекрасной леди", Бони в "Сильве", Санчо Панса в "Человеке из Ламанчи". Много Михаил Водяной снимался в кино, сыграв весьма запоминающиеся роли в фильмах "Белая акация", "12 стульев", "Эскадра уходит на запад", "Вольный ветер", "Будни уголовного розыска" ну, и, конечно же, упомянутая выше "Свадьба в Малиновке". Умер Михаил Водяной в возрасте 62 лет от сердечного приступа. Хоронила и оплакивала артиста вся Одесса, а помнит вся страна. И не одна...