Михаил Жаров родился 27 ноября 1899 года в семье выходца из Николаевского приюта и работницы из бывших крепостных крестьян. Его отец работал печатником в типографии и туда же пристроил Михаила. Вся семья пламенно любила литературу и искусство, а молодой Миша Жаров устраивал во дворе спектакли и разыгрывал сценки. Тогда он начал мечтать о театре.В 1915 году Жаров попал в театр "Опера С.И. Зимина". Однако служил он там не актером, а помощником самого Зимина: выполнял разные поручения и разносил билеты для бедных. На сцену Жарова пускали редко и только в небольших ролях. В этом же году Михаилу Жарову посчастливилось сняться в кино. По приглашению съемочной группы оперы "Псковитянка" он изобразил опричника, опять же, выступив в небольшом эпизоде. Во время революции многие студии были закрыты. Михаил Жаров получил приглашение работать в Первом передвижном театре Красной Армии и отправился на Восточный фронт. Вернулся оттуда он в 1919 году с женой Диной, которая была на два года старше его. В их браке спустя несколько родился сын Евгений, ставший, так же как и отец, актером. Творческий потенциал Михаила Жарова раскрывался все сильнее, наиболее полно показав актер показал свои возможности Малом театре, где работал с 1938 года. Он успешно справлялся с классическим репертуаром, играя в спектаклях "Волки и овцы" (1941), "Ревизор" (1946), "Сердце не камень" (1954) и т.д. Михаил Жаров пользовался успехом и в кинематографе. В 1925 году он сыграл свою первую главную роль в фильме "Дорога к счастью". С того времени он появился в десятках фильмов, создавая разные образ героев: от полового в кинокомиксе "Мисс Менд" до конторщика Дымбы в "Возвращении Максима". 1930-ые годы для Жарова стали самыми успешными. Тогда он был нарасхват. Его приглашали самые знаменитые режиссеры. Тогда он и снялся в образе озорника Кудряша в фильме "Гроза" (1934) и царедворца Меньшикова в исторической ленте "Петр Первый" (1937). В военное время Михаил Жаров продолжал сниматься. За эти годы он подарил кинематографу немало озорных героев с боевым характером и оптимизмом. Один из таких фильмов - комедия "Близнецы" (1945), в которой Жаров сыграл вместе с Людмилой Целиховской, впоследствии ставшей его второй женой. В 1950-ых годах Жаров пережил небольшую паузу в кинематографе, связанную с его личной жизнью. Однажды он сошелся с Майей, девушкой, у которой репрессировали всю семью. Поддержка родителей Майи привела к угрозам в адрес актера и запрету сниматься в кино. Однако после смерти Сталина он вновь дарил зрителям потрясающие образы героев в своем исполнении. Самым ярким из них стал Анискин из детектива "Анискин и Фантомас" (1974). Это была его последняя большая роль. 15 декабря 1981 года Михаил Жаров умер.
