Наум Ардашников родился в Москве 18 июля 1931 года. Учился на факультете операторов ВГИКа, который окончил в 1958 году. Учителем Наума Ардашникова был А. В. Гальперин. Дипломной работой Ардашникова стала картина "Юность наших отцов" режиссеров Б. В. Рыцарева и М. Н. Калика. На киностудию "Таджикфильм" Наум Ардашников был приглашен в 1959 году. Вначале молодой специалист работал оператором комбинированных съемок и вторым оператором. В Душанбе он проработал пять лет, в качестве оператора принимал участие в создании картин: "Знамя кузнеца", "До завтра", "Тишины не будет". В 1965 году Наум Ардашников переехал в Москву и устроился на киностудию "Мосфильм". В первый же год он снял картину "Время вперед!", через два года создал киноленту "Твой современник", а в 1969-ом - "Сюжет для небольшого рассказа". В семидесятых годах оператор Наум Ардашников снял шесть фильмов: "Вся королевская рать" (1971), "Визит вежливости" (1972), "Выбор цели" (1974), "Странная женщина" (1978), новеллу "Возвращение доктора" (1979), которая вошла во второй выпуск киноальманаха "Молодость", и "Поэму о крыльях" (1979). Затем последовали картина "Старый Новый год" (1980), новелла "Что можно Кузенкову?", вошедшая в четвертый выпуск "Молодости", фильмы "Лунная радуга" (1983) и "Конец вечности" (1987). Как оператор-постановщик Наум Ардашников сотрудничал с такими известными в то время режиссерами, как М. А. Швейцер, С. И. Юткевич, Ю. Я. Райзманг и другие. Над фильмом "Вся королевская рать", созданным по роману Р. П. Уоррена, Ардашников работал в соавторстве с А. З. Гуткевичем в качестве оператора и режиссера, а с О. Ефремовым он снял картину "Старый Новый год". В 1985 году вышел фильм "Пришла и говорю" - первая самостоятельная работа Наума Ардашникова в качестве режиссера, - который по итогам опроса читателей "Комсомольской правды" был назван лучшей кинолентой года. После были картины "Московские красавицы" (1992), "Котовасия" (1997), "Убить карпа" (2005). На киностудии "Мосфильм" Ардашников проработал более двадцати лет. В 1974 году он получил звание Заслуженного деятеля искусств РСФСР. Наум Ардашников также сотрудничал с "Киноведческими записками". В 2007 году в 82-м номере вышла его публикация "Сюжет для небольшого рассказа", в следующем номере появился "Твой современник", а затем - "Поездка в Италию. Первая режиссерская работа" и другие работы. Наум Ардашников в 2012 году был председателем "Белого квадрата" (премия изобразительного искусства). Наум Михайлович Ардашников умер 31 марта 2012 года в Москве в возрасте восьмидесяти лет.