Николай Исаакович Пастухов родился в городе Сураж Брянской области в 1923 году. Работать он начал еще до войны - в Театре Красной Армии, где познакомился с великим режиссером А.Д. Поповым, а позже учился в Театральном училище им. М.С.Щепкина, но во время Великой Отечественной войны ушел добровольцем на фронт и училище не закончил.После Победы благодаря А.Д. Попову Николай Пастухов был переведен на службу при Театре Красной армии, но играл во втором составе труппы. В основном это были роли в спектаклях посвященных войне, где Пастухов исполнял роли солдат, офицеров, курсантов. В 1950 году Николай Пастухов женился, однако жилищный вопрос довольно остро стоял перед молодоженами, и они решают уехать в Тамбов. Через три года они возвращаются в Москву, и совсем скоро Пастухов получает в театре главную роль - Алексея Мересьева в спектакле "Повесть о настоящем человеке" одноименной книги Бориса Полевого. Пастухов много снимается, ему дают роли главных героев, но вскоре он возвращается в родной театр и вновь начинается череда второстепенных ролей. В 1969 году в одноименном спектакле по пьесе Чехова "Дядя Ваня" его заметил Андрей Кончаловский и пригласил на эту же роль в свой одноименный фильм . Так зажглась звезда Николай Пастухова в кинематографе. Однако настоящее признание критиков и публики Пастухов получил после выхода картины Г. Егидарова "От зари до зари" (1975), за которую получил серебряную медаль им. Довженко в номинации "За лучшую мужскую роль". А в год Олимпиады в Москве Николай Пастухов получил самую дорогую для него награду - золотую медаль имени А.Д. Попова.В последние годы народный артист РСФСР Николай Пастухов продолжает играть на сцене Центрального академического театра Российской армии. Его спектакли "Много шума из ничего", "На дне", "Поздняя любовь" каждый раз собирают полные залы. В 2005 году Николаю Пастухову присуждена премия "Золотая маска" в номинации "За честь и достоинство".
