Как вспоминали коллеги Николая Рыбникова, он был актером разноплановым - ему покорился образ Петра Великого, он мог играть Бенкендорфа, изъяснявшегося исключительно на французском языке, а мог перевоплотиться в Хлестакова или Дона Гуана. Но судьба распорядилась так, что в молодости он в основном играл роли "парня с соседней улицы", а в зрелом возрасте - умудренных жизнью мужчин. Признанием его заслуг стали звания Заслуженного артиста РСФСР и Народного артиста РСФСР.Николай Рыбников вполне мог и не стать актером. Вначале он поступил в мединститут, но творческая натура заставила студента отправиться в 1948 году (родился он в 1930 г. в Борисоглебске) поступать во Всесоюзный государственный институт кинематографии, в результате чего он попал в мастерскую Сергея Герасимова и Тамары Макаровой. И уже во время учебы во ВГИКе с Рыбниковым произошел случай, когда он мог лишиться не только актерской карьеры, но и свободы. Николай умел потрясающе имитировать голоса других людей. И вот однажды в общежитии он, забравшись в шкаф, голосом Левитана объявил, что с 1 апреля цены на продукты в магазинах будут снижены в пять раз, на вино и водку - в семь раз, а спички и соль и вовсе будут раздаваться бесплатно. Эта "новость" быстро вышла за пределы студенческого общежития и была с воодушевлением встречена местными жителями. В итоге "снижением цен" заинтересовались правоохранительные органы, и шутников посадили за решетку. Им грозило до 25 лет лишения свободы, но следователь оказался человеком с чувством юмора, а руководство курса, где учился Рыбников, поручилось за его благонадежность.Николая заметили после фильма А.Алова и В. Наумова "Тревожная молодость". Вторая удача - картина М. Швейцера "Чужая родня", где Рыбников сыграл механизатора Федора. Но настоящая слава обрушилась на него после выхода фильма "Весна на Заречной улице", где он сыграл сталевара Сашу Савченко.Во многом походит на предыдущий и образ Николая из фильма режиссера А. Зархи "Высота", который вышел на экраны в 1957 году. Кстати, во время съемок этого фильма Николай женился на актрисе Алле Ларионовой. Еще одна из любимых зрителями работ актера - роль лесоруба Ильи Кавригина в комедии "Девчата".По словам близких, в обычной жизни Николай Рыбников был непубличным человеком. Он умер от сердечного приступа в 1990 году и был похоронен на Троекуровском кладбище.
