Родился 7 апреля 1922 года. С 1940 года служил в армии, участвовал в Великой Отечественной войне. В 1947-48 гг. учился в студии при Куйбышевском драмтеатре имени М.Горького, по окончании которой играл на сцене этого театра. В 1972-992 годах - актер МХАТ им. Горького.Народный артист России (1964).Ушел из жизни 25 августа 1992 года.Цитата из книги В.Смехова "Записки на кулисах":"Меня влечет "высокий штиль" речи, когда я говорю о замечательной работе Николая Николаевича Засухина . Но я не одинок: до сего дня (а прошло два десятилетия) живет эхо его игры в "Ричарде", очень многие люди и Москвы, и Куйбышева, и других городов с удовольствием делятся радостью старого воспоминания. Я даже не ссылаюсь на объемную прессу. Я помню толпы зрителей, взыскательных и весьма в то время утоленных москвичей, через полчаса неистовых оваций... Засухин , мне казалось, больше уставал от выходов на поклоны, чем от всего спектакля. А зритель хлопал в старом, добром здании МХАТа (там шли летом гастроли), и много раз повторялось: "Спасибо, Засухин ! Оставайся в Москве!..". Через много лет он "послушался" и остался. И работает, между прочим, артистом (народным артистом) в Художественном театре. Но это - совсем другая песня, другой разговор."