Питер Бенчли родился 8 мая 1940 года в Нью-Йорке (США). Сын романиста Натаниэля Бенчли и внук юмориста Роберта Бенчли. Учился в Филипс-Эксетер-Академи в Эксетере (Нью-Хэмпшир). В 1961 году он окончил колледж при Гарвардском университете, где специализировался по английскому языку. Затем Питер Бенчли год путешествовал по миру, результатом его поездок стала книга "Time and a Ticket". Отслужив шесть месяцев в корпусе морской пехоты, он работал репортером в газете "Вашингтон пост", был телевизионным критиком и редактором журнала "Ньюсуик". Последние два года пребывания Л.Джонсона на посту президента Питер Бенчли сотрудничал с его администрацией в качестве спичрайтера. Известность Питеру Бенчли принес роман "Челюсти", вышедший в 1974 году и повествующий о противоборстве человека и большой белой акулы-людоеда. Книга продержалась в списке бестселлеров газеты "Нью-Йорк таймс" более сорока недель. По этому произведению в 1975 году Стивен Спилберг поставил принесший режиссеру славу одноименный фильм. Среди других книг Питера Бенчли - "Бездна" (1976), "Тварь" (1991), "Белая акула" (1994).