Питер О'Тул, сын букмекера, родился 2 августа 1932 года в Ирландии, но вырос в Англии, в Лидсе. С детства Питер хотел стать журналистом и добился своего, но увлекся театром и дебютировал на сцене в 17 лет. Отслужив два года радистом в королевских ВМС, О'Тул поступает в Королевскую академию драматического искусства (Royal Academy of Dramatic Arts) в Лондоне. Несколько лет актер играл на сцене Бристольского театра 'Old Vic'; его дебютные роли в кино в 1959 - 60 годах остались незамеченными. Замечательная работа в Королевском Шекспировском театре в Стратфорде - на-Эйвоне привела О'Тула к его 'звездной' роли в шедевре Дэвида Лина 'Лоуренс Аравийский' (1962). Затем актер снялся вместе с Ричардом Бартоном в 'Беккете' (1964), играл главную роль в фильме 'Правящий класс' (1972). В 70 - х годах Питер О'Тул едва не распрощался с жизнью и карьерой, серьезно лечился от алкоголизма, и в начале 80 - х вернулся в кино, великолепно сыграв роль кинорежиссера в 'Трюкаче' (1982). Питер О'Тул по праву считается одним из лучших актеров своего поколения: он был семь раз удостоен номинации на 'Оскар', не говоря о других, не столь известных, но не менее престижных наградах. Новым успехом Питера О'Тула стал знаменитый 'Последний император' Бернардо Бертолуччи, в котором актер исполнил роль Джонсона, учителя юного Пу И. У Питера О'Тула есть две дочери, Патриция и Кэтрин, от брака с актрисой Сиан Филлипс, а также сын от модели Карен Браун. Актер скончался 14 декабря 2013 года.