Пол Скофилд родился в Херстпирпойнте (Англия). На сцене он появился еще в четырнадцатилетнем возрасте, однако профессионально дебютировал в 1944 в Бирмингеме. С тех пор Скофилд стал одним из наиболее тонких и почитаемых актеров классического репертуара, декламационному стилю предпочитая углубленную интеллектуальную интроспекцию и благородную сдержанность.Киноролей сыграл он немного, как правило, "костюмных" или в экранизациях своих спектаклей. Тем не менее запомнился его немецкий офицер из фильма Франкенхеймера "Поезд" (The Train, 1964).Главной его ролью в кино стал Томас Мор из экранизации пьесы Р. Болта "Человек на все времена" (A Man For All Seasons, 1966), сдержанный, благородный, тонко чувствующий, но необыкновенно твердый, когда речь идет о верности жизненным принципам, за которые он готов умереть. Эта роль принесла Скофилду премию "Оскар".Запечатлен на пленке и его "Король Лир" (King Lear, 1969-1971), созданный в эпохальном спектакле Питера Брука, где протагонист представлен героем экзистенциального трагического гротеска.Сам некогда незабываемый сценический Гамлет, в одноименном фильме Дзефирелли 1990 он уже сыграл роль призрака.Умер 19 марта 2008