Роб Маршалл родился 17 октября 1960 года в Мэдисоне (штат Висконсин, США). Вырос он в Питтсбурге и свою профессиональную карьеру начал в возрасте 12 лет, с выступлений в местном музыкальном театре. Гастрольные туры на Бродвее и работа на сцене не помешали ему получить степень в университете Карнеги-Мэллон, где он изучал искусство музыкального театра. Перебравшись в начале 1980-х в Нью-Йорк, Роб Маршалл пел и танцевал в нескольких бродвейских шоу, одновременно стал ассистентом хореографа. Но после травмы, полученной на сцене, он решил полностью сосредоточиться на "закулисной" карьере. В 1993 году Маршалл дебютировал как хореограф при постановке мюзикла "Поцелуй женщины-паука", а позже и как постановщик - "Второе 'я'", "Компания", "Виктор/Виктория". Он активно работал на Бродвее, возобновлял в Лос-Анджелесе мюзикл "Чикаго"; в 1997 году его пригласили в качестве хореографа на съемки телевизионной версии мюзикла "Синдерелла", а затем - как постановщика и хореографа мюзикла "Энни" (1999), который стала очень популярной телепостановкой. В 1998 году деятельность Роба Маршалла на Бродвее ознаменовалась выпуском, совместно с Сэмом Мендесом, возобновленного мюзикла "Кабаре", на долю которого выпал большой успех. Будучи приглашен компанией "Мирамакс" для постановки "Квартиры", Маршалл сумел убедить руководство студии поручить ему вместо этого перенести на экран водевиль "Чикаго". Результат оказался весьма успешным - фильм "Чикаго", вышедший в 2000 году и ставший дебютом в "большом кино" режиссера-постановщика Роба Маршалла, стал одним из удачных проектов года. Главные роли в нем исполнили Ричард Гир, Рене Зельвегер и Кэтрин Зета-Джонс, причем первые двое были отмечены премиями "Золотой глобус". Постановщик же удостоился номинаций на "Оскар" и "Золотой глобус" и приза лучшему режиссеру-дебютанту от Национального совета критиков.