Роберт Митчум родился 6 августа 1917 года в Бриджпорте (штат Коннектикут, США) в семье железнодорожного рабочего. Свою актерскую карьеру он начинал в любительских театрах, успев до того поработать и на шахте, и у известного астролога, и на заводах 'Локхид' и вступить в конфликт с законом. С 1942 года Роберт Митчум начал играть в кино, в основном в вестернах, но актером его никто не считал - к нему относились как к еще одному статисту для украшения кадра. Все изменилось в 1945 году, когда он блестяще сыграл роль героического лейтенанта Уолкера в фильме 'История солдата Джо' (1945), завоевав внимание зрителей и удостоившись номинации на премию Американской киноакадемии как лучший актер второго плана. Незаурядное актерское мастерство и обаяние позволили Роберту Митчуму войти в ряды голливудских звезд - он с равным успехом играл в вестернах и любовных драмах, создал интересные образы в таких фильмах, как 'Преследуемый' (1947), 'Из прошлого' (1947) и в детективе 'Прощай, моя любимая' (1975), в котором актер сыграл Филипа Марлоу. Заметными вехами в творчестве актера стали роли бывшего заключенного из триллера 'Мыс страха' (1962) - кстати, Роберт Митчум исполнил одну из ролей в римейке этой ленты с Робертом Де Ниро, - и проповедника в картине 'Ночь охотника' (1955). Одну из последних своих ролей - и с прежним блеском - Роберт Митчум сыграл в фильме 'Мертвец' (1995).