Роджер Споттисвуд родился 5 января 1945 года в Оттаве (Канада), в семье экс-продюсера и сотрудника Национального совета по кино Канады. Вырос он в Великобритании, а свой путь в кино начал в 19 лет у монтажного стола. Первым его фильмом стала комедия "Georgy Girl" (1966), а затем он несколько лет проработал монтажером на телевидении и в документальном кино. В 1971 году продюсер Дэниел Мелник доверил ему работу старшего монтажера в съемочной группе фильме Сэма Пекинпа "Соломенные псы". С этим режиссером Споттисвуд сотрудничал еще на двух фильмах - "Побег" (1972) и "Пэт Гаррет и Малыш Билли" (1973). Среди других фильмом, над которыми он работал как монтажер, можно назвать "Игрока" (1974) и "Кто остановит дождь" (1977) Карела Вейсца и "Трудные времена" (1975) Уолтера Хилла. Как режиссер Роджер Споттисвуд дебютировал в 1980 году, поставив ничем особо не примечательный боевик "Поезд ужаса", с Джеми Ли Кертис в главной роли. В 1982 году, вместе с Уолтером Хиллом и Ларри Гроссом, он выступил в качестве сценариста известной картины "48 часов", с Ником Нолти и Эдди Мэрфи в главных ролях. Широко заявил режиссер о себе политическим триллером "Под огнем" (1983), это был один из немногих проектов, в которых Споттисвуд участвовал с начала и до конца. Карьера режиссера в дальнейшем знала и несомненные успехи, и явные неудачи, ему не раз доводилось снимать по заказу продюсеров фильмы, начатые другими коллегами по цеху ("Эйр Америка", 1990), или воплощать слабые сценарии ("Тернер и Хуч", 1989). Роджер Споттисвуд активно и успешно работал на телевидении, примером чему - игровая картина "Вирус" ("And the Band Played On", 1993) по бестселлеру Рэнди Шилта, отмеченная премией "Эмми", и документальный японско-американский минисериал "Хиросима" (1995). В 1997 году Роджер Споттисвуд вписал свое имя в историю "бондианы", поставив фильм "Завтра не умрет никогда", а в 2000 году снял на злободневную тему клонирования фантастический боевик "Шестой день" с Арнольдом Шварценеггером в главной роли. В 2000 году он вновь обратился к новейшей истории Центральной Америки, сняв картину о панамском диктаторе Мануэле Норьеге - "Любимец господа".