Роман Гургенович Балаян появился на свет в селе под названием Неркин Оратаг Нагорно-Карабахского района Азербайджанской ССР 15 апреля 1941 года. Своего отца мальчик потерял в раннем возрасте, он просто пропал без вести во время Великой Отечественной войны. Мать работала в больнице врачом и параллельно занималась актерской деятельностью в местных театральных кружках. В 1948 году мать увезла сына в Грозный, однако спустя три года им снова пришлось вернуться в Нагорный Карабах. С 1959 по 1961 годы Роман работал в Степанакертском драматическом театре имени М. Горького актером. Однако решил, что продолжать карьеру без актерского образования не имеет смысла, поэтому в 1961 году уехал в Армению и поступил в Ереванский театральный институт на режиссерский факультет. Из-за материальных проблем в 1964 году ему пришлось временно оставить учебу, но впоследствии он продолжил обучение, но уже в Киевском институте театрального искусства имени И. Карпенко-Карого на факультете кинематографии.С 1967 года Роман Балаян приступил к работе в качестве ассистента режиссера С. Параджанова на пробах к киноленте "Киевские фрески". Но эта картина в итоге была запрещена и на экран не вышла. Роман считает, что именно благодаря Параджанову он состоялся как сценарист, режиссер и актер. Окончил институт Балаян в 1969 году, а в 1970 уже стал сценаристом и режиссером на киностудии имени А. Довженко. Первый фильм, над которым он работал самостоятельно, вышел в 1973 году под названием "Эффект Ромашина". Затем он трудился над кинолентами "Филер", "Леди Макбет Мценского уезда", "Поцелуй", "Каштанка" и "Полеты во сне и наяву". За последний фильм его наградили Государственной премией СССР.Позже в свет вышли ленты "Первая любовь", "Две луны, три солнца", "Ночь светла". В 2006 году Роман выступил продюсером картины "Театр обреченных".Сейчас на счету Балаяна множество наград, в том числе "Золотой овен", "Золотой тюльпан" и даже Премия кинокритики и кинопрессы РФ.