Сэм Мендес (Sam Mendes) родился 1 августа 1965 года в английском городе Рединг в графстве Беркшир. Его отец был португальцем и работал преподавателем в университете, а мать писала книги для детей, но родители развелись, когда мальчику было пять лет. Сэм Мендес окончил университет в Кембридже и получил работу в Чичестерском театре. Слава выдающегося театрального режиссера пришла к нему очень быстро. Уже за первую свою постановку пьесы Чехова "Вишневый сад" в 1989 году он был удостоен награды Лондонского общества критиков за лучший режиссерский дебют. В возрасте 27 лет Сэм Мендес становится художественным руководителем театра Donmar Warehouse в Лондоне и ставит несколько популярных спектаклей, среди которых - "Голубая комната" с Николь Кидман и "Кабаре". Не менее удачным был дебют Сэма в кинематографе в 1999 году. Его драма "Красота по-американски" получила пять премий "Оскар", в том числе и за лучшую режиссуру, став лучшим фильмом года. В общем этот фильм удостоился более чем 40 наград. Следующим фильмом режиссера была криминальная драма "Проклятый путь" (2002), сюжет которой был посвящен гангстерским войнам периода Великой депрессии в США. Этот фильм также был пять раз номинирован на "Оскар" и получил одну статуэтку за лучшую операторскую работу. В 2003 году Мендес женился на известной английской актрисе Кейт Уинслет. В 2005 году Сэм Мендес снял фильм об американских солдатах, воевавших в Персидском заливе, под названием "Морпехи", а в 2008 году выпустил семейную драму "Дорога перемен", в которой вместе снялись Кейт Уинслет и Леонардо ДиКаприо.