Серджиу Флорин Николаеску родился 13 апреля 1930 года в Румынии. В 1952 году он окончил механический факультет Бухарестского политехнического института, но по основной профессии проработал недолго, в 1954 году уйдя с должности инженера Румынского оптического завода в кинематограф. Начинал он как сценарист и режиссер научно-популярных фильмов. В игровом кино его дебют состоялся в 1961 году, когда Николаеску снял лирический короткометражный фильм "Обыкновенная весна", отмеченный международной премией. Успех сопутствовал и другой его короткометражке "Память роз" (1964). Затем Серджиу Николаеску ушел в коммерческий кинематограф и в 1967 году поставил историческую ленту "Даки", которая произвела немало шума в Европе. Затем он обратился к "индейской" теме, экранизировав роман Ф.Купера "Следопыт". Потом режиссер вновь обратился к исторической тематике, сняв в 1970 году картину "Михай Храбрый". Позже Николаеску занялся приключенческим кино, снимая "гангстерские" фильмы, поставив целую серию картин о комиссаре Тудоре Микловане (причем эту роль он исполнял сам) и его помощнике Михае Романе: "Чистыми руками" (1972), "Последний патрон" (1973), "Комиссар полиции обвиняет" (1974), "Кара" ("Всегда виновен", 1976), "Несчастный случай" (1977). Среди других его фильмов - "Тогда я приговорил их всех к смерти" (1972), "Бессмертные" (1974), "Реванш" и "За Родину" (1978), "Последняя ночь любви" (1980), "Капкан для наемников" и "Дуэль" (1981). Всего же на счету режиссера около 70 игровых фильмов. В 1989 году Серджиу Николаеску принимал активное участие в свержении диктатуры Чаушеску, с 1990 года неоднократно избирался в румынский сенат, был вице-президентом комитета по культуре, искусству и средствам массовой информации. С ноября 2000 года он - вице-председатель сенатской комиссии по культуре, искусству и СМИ, член комиссии по обороне, общественному порядку и национальной безопасности, а также входил в состав делегации парламента Румынии в Парламентской ассамблее Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе. Автор нескольких книг.