Тед Котчефф (полное его имя - Уильям Теодор Котчефф) родился в Канаде, в Торонто. По окончании университета Торонто со степенью в области английской литературы, стал в 24 года режиссером Канадской телерадиовещательной корпорации. Через два года Котчефф переехал в Англию, где работал на телевидении и в театре. Там же началась и его кинокарьера. Он дебютировал в 1962 году фильмом 'Тиара Таити' с Джеймсом Мэйсоном и Джоном Миллзом. В 1972 году Тед Котчефф вернулся в Канаду для съемок фильма 'Ученичество Дадди Кравица', считающегося одним из лучших канадских фильмов в истории кино и удостоенного множества международных премий, в том числе и номинации на 'Оскар'. Среди других режиссерских работ Котчеффа числится также 'Первая кровь' с Сильвестром Сталлоне - единственный его фильм, получивший всемирную известность. Тед Котчефф женат на Лэйфан Чанг, у них двое детей. Супруги также являются совладельцами собственной кинокомпании 'Panoptica Productions, Inc'.