Тенгиз Абуладзе родился в Кутаиси 31 января 1924 года. После школы он учился в железнодорожном техникуме, а затем продолжил обучение в Тбилисском театральном институте на курсе у Георгия Товстоногова. После успешного окончания института Тенгиз поступил во ВГИК (мастерская Сергея Юткевича). Его дипломной работой стал документально-публицистический фильм об известном дирижере Дмитрии Аракишвили. Тенгиз закончил ВГИК в 1953 году. В 1956 году в соавторстве со своим другом Резо Чхеидзе Тенгиз снял свой первый фильм "Лурджа Магданы". Эта лента была удостоена специального упоминания на Каннском кинофестивале и стала первым советским фильмом, который получил приз на Западе.Его второй фильм-драма "Чужие дети", вышедший на экраны в 1960 году, был неоднозначно воспринят критиками. Тенгиза упрекали в подражании итальянскому неореализму. В 1963 году на экраны выходит грустная комедия "Я, бабушка Илико и Илларион". Этот фильм принес Тенгизу всенародную славу и любовь. В этом фильме сплелись воедино философия грузинского народа, юмор и драматические переживания героев. В 1967 году выходит на большой экран фильм, который Тенгиз считал самым главным своим творением, - "Мольба". Этот фильм не был показан при СССР, однако в 1973 году лента завоевала Гран-при кинофестиваля в Сан-Ремо.С 1974 года Тенгиз начинает свою преподавательскую деятельность. Он работает в Тбилисском театральном институте и продолжает снимать фильмы. Наиболее известные его работы - это "Хаджи-Мурат", "Древо желания", "Покаяние", "Ожерелье для моей любимой". В 1978 году Абуладзе попал в автокатастрофу и получил серьезные травмы. Тенгиз Абуладзе носит звание Заслуженного деятеля искусств Грузинской ССР, Народного артиста Грузинской ССР, Народного артиста СССР. Он лауреат Государственной премии Грузинской ССР им. Шота Руставели и Ленинской премии.В последние годы своей жизни Тенгиз практически не ставил фильмов. 6 марта 1994 года известный грузинский режиссер и педагог умер в Тбилиси. Похоронен Тенгиз Абуладзе в Дидубийском пантеоне Грузии.