Теннесси Уильямс, настоящее имя - Томас Ланьер Уильямс, родился 26 марта 1911 года в городе Коламбус штата Миссисипи. Обстановка, царившая в то время в семье будущего драматурга, стала прообразом семьи Уингфилдов из пьесы "Стеклянный зверинец" (1945): вечно строгий, придирчивый отец, постоянно упрекаюший своего сына в том, что в нём отсутствует мужественность; властная мать, которая гордилась тем видным положением, которое занимала их семья в обществе, и сестра Роуз, страдаюшая от постоянной депрессии. Для того, чтобы хоть как-то выбраться из стеснённого материального положения, но не желая работать на производстве, Уильямс начинает вести кочевую театральную жизнь, переезжая из одного города в другой.В 1940 году он пишет свою первую пьесу "Битва ангелов", сюжет которой построен на типичной коллизии: проживая в душной атмосфере маленького городишки, трое женщин тянутся к общению со странствующим поэтом.Далее из-под пера начинающего драматурга вышли его самые известные пьесы, такие как "Трамвай "Желание"", "Стеклянный зверинец" и "Кошка на раскалённой крыше".Его пьесы стали популярны и привлекли внимание кинематографистов. По его произведениям было снято очень много фильмов, наибольшей популярностью пользовались фильмы " Трамвай "Желание"", снятый режиссёром Элии Казана в 1951 году при участии Марлона Брандо и Вивьен Ли, и "Кошка на раскалённой крыше" в 1958 году, главные роли в котором исполнили Элизабет Тейлор и Пол Ньюман. Пьеса Уильямса "Ночь игуаны" была с успехом поставлена на Бродвее в 1961 году, а 1964 году - экранизирована Д. Хьюстоном (с Ричардом Бёртоном в главной роли).Теннеси дважды номинировался на соискание премии "Оскар" как лучшего сценариста года - в 1952 году за сценарий "Трамвая "Желание"" и в 1957 за снятый Элией Казаном фильм "Куколка". В своих весьма откровенных "Мемуарах" Уильямс с самоиронией рассказывает о своей гомосексуальности. Теннеси Уильямс скончался в Нью-Йорке 25 февраля 1983 года от удушья.