Родился 14 июня 1938 года.В труппе АБДТ с 10.09.1964 года. Если говорить о плеяде артистов, выпестованных БДТ, то к В.И.Караваеву это относится в полной мере. Он - выпускник студии Большого драматического театра. Для него театр - и место учебы, и место работы. Но свой профессиональный выбор Валерий Иванович сделал задолго до того, как получил диплом актера драматического театра. Он пришел в БДТ, имея за плечами опыт работы в провинции. Артист Рязанского областного драматического театра, артист Ярославского театра драмы имени Ф.Волкова, Тамбовского театра драмы имени А.В.Луначарского - таковы вехи творческой биографии В.И.Караваева до поступления в БДТ. Прекрасные внешние данные, великолепный, в лучших традициях русской сцены голос, мощный, мужественный темперамент, чувство сценической меры и художественный такт свидетельствовали о несомненной одаренности молодого актера и позволили ему после окончания в 1965 г. студии занять собственное место в труппе БДТ. В.И.Караваев работает в Большом драматическом уже более тридцати лет. Им сыграно множество ролей в спектаклях Г.А.Товстоногова, Ю.Е.Аксенова, С.Ю.Юрского, Р.С.Агамирзяна, Э.Аксера, В.Е.Воробьева, А.Я.Шапиро, С.И.Яшина. Но в чьих бы постановках не выходил на подмостки артист, все его создания отмечены знаком качества БДТ: точностью существования в рамках режиссерского замысла, конкретностью проживания каждого сценического мгновения, определенностью характера, способностью находить емкие средства выразительности, умением чутко слушать партнеров и, не теряя индивидуальности, быть органичной частью ансамбля. В.И.Караваеву свойственны поистине бесценные для творческого человека качества - умение ставить интересы родного театра выше своих собственных, честно и самоотверженно трудиться, ответственно относиться к общему делу и не терять чувства юмора.