Василий Васильевич Катанян родился 21 февраля 1924 года в Тбилиси. Сын известного литературоведа В.А.Катаняна; пасынок Лили Брик. В 1950 году окончил ВГИК, где учился на одном курсе с Эльдаром Рязановым и где его преподавателями были Г.Козинцев и К.Хохлов. С 1950 года работал на Центральной студии документальных фильмов. В 1954 году, совместно с Э.Рязановым, снял документальную ленту "Остров Сахалин". В дальнейшем создал ряд фильмов, посвященных выдающимся представителям искусства и литературы: "Сергей Эйзенштейн" (1958), "Поль Робсон" (1959), "Майя Плисецкая" (1964; 1982), "Аркадий Райкин" (1967), "Анна Павлова" (1987) и др. Среди его друзей были Сергей Параджанов и Ив Сен-Лоран. Заслуженный деятель искусств России. Лауреат Ленинской премии. Автор книги "Прикосновение к идолам". Уже после смерти Василия Катаняна в издательстве "Вагриус" вышла книга "Лоскутное одеяло", посвященная людям искусства и составленная из дневниковых записей автора, которые он вел с детства и до конца жизни. Его давние впечатления дополняются более поздними комментариями, образуя непрерывный рассказ о людях, не просто ему близких, но выразивших дух эпохи.