Виктор Михайлович Васнецов родился 15 мая 1848 года в селе Лопьял Вятской губернии, в семье священника. С 1858 года учился в Вятском духовном училище, в 1862-1867 годах - в духовной семинарии в Вятке. Художественное образование получил в Петербурге, в рисовальной школе при петербургском Обществе поощрения художеств (1867-1868) у И. Н. Крамского и в Академии художеств (1868-1875). За успехи в рисовании и за этюды с натуры две малые и одну большую серебряные медали; в годы учебы рисовал для журналов и народных изданий ("Народная азбука" Столпянского; "Тарас Бульба" Н. В. Гоголя). С 1878 года - член Товарищества передвижников, с 1893 года - действительный член Петербургской Академии художеств. В 1880-е годы художник оставил жанровую живопись и обратился к национальной истории, к темам русских былин и народных сказок, посвятив им почти полностью все свое дальнейшее творчество. Широкую известность Виктору Васнецову принесли полотна "После побоища Игоря Святославича с половцами" (1880), "Царь Иван Васильевич Грозный" (1897), картины на темы русских сказок - "Аленушка" (1881), "Иван Царевич на Сером Волке" (1889) и по мотивам былин - "Богатыри" (1881-1889). В 1883-1885 года он трудился над созданием панно "Каменный век" для Исторического музея, в 1885-1996 над росписями Киевского Владимирского собора. Ему также принадлежат созданные в 1883-1901 годах мозаичные изображения в церкви храма "Спаса на крови" (Воскресения Христова) в Петербурге, иконы для Владимирского собора в Киеве и для собора Александра Невского в Софии (1903-1914). По его эскизам 1902 года выполнен фасад Третьяковской галереи. По проекту В.А. Васнецова выстроен собственный дом в Москве (ныне музей его имени), а по его рисункам сооружены церковь и сказочная "Избушка на курьих ножках" в Абрамцеве. Новаторством отмечены его театральные работы - эскизы к постановке пьесы-сказки А.Н.Островского "Снегурочка" (1881-1882) и одноименной оперы Н.А.Римского-Корсакова (1885). После событий революции 1905 года Васнецов вышел из состава Академии, примкнул к "Союзу русского народа", оформлял своими славянскими орнаментами их издания. Октябрьского переворота художник не принял, но не эмигрировал и продолжал работать над картинами на сказочные народные темы - "Царевна-Лягушка" (1901-1918), "Бой Добрыни Никитича с семиглавым Змеем Горынычем" (1913-1918) "Кащей Бессмертный" (1917-1926). Умер Виктор Васнецов 23 июля 1926 года в Москве.
