Александр Шалвович Пороховщиков родился 31 января 1939 года в Москве. Прадед актера был дворянином, меценатом и фабрикантом, строителем, владельцем "Славянского базара". Дед его Александр отметился в истории как изобретатель первого в мире танка и вездехода. После 1917 года он стал крупным авиаконструктором, а в 1941 году был арестован по обвинению в шпионаже и расстрелян. Через пятнадцать лет его полностью реабилитировали. А после ареста деда, когда Александру было всего два года, из их семьи ушел отец Шалва, перспективный хирург. И мальчика начал воспитывать отчим Михаил Дудин - военный архитектор, появившийся в семье Пороховщиковых в самый трудный момент. В 1946 году вся семья переехала из Москвы в Магнитогорск. В детстве мальчик мечтал стать путешественником. Но в 1957 году он поступил в Челябинский медицинский институт и проучился там до 1960 года. В это время он занимался боксом и организовал джаз-банд. Медиком Саша так и не стал, уйдя с третьего курса. В 1960 - 1966 годах Александр работал мебельщиком-реквизитором в театре имени Евгения Вахтангова, одновременно совмещая работу и учебу в училище. В 1961 году Пороховщиков окончил актерский факультет при Российском театральном обществе, а потом и Театральное училище имени Б.В.Щукина в 1966 году. Он оканчивал училище как острохарактерный комедийный актер, после чего его сразу пригласили в Театр Сатиры. С 1971 года Александр работал актером в Театре на Таганке, с 1981 года - актером в театре имени А.С.Пушкина. В 1994 году ему было присвоено звание Народного артиста РФ.Часто актер снимался в кино. Его роли были в таких фильмах, как "Слепой", "Авантюристка", "Происки любви", "Кадетство", "Я вернусь", "Исаев", "Крутые берега". А 15 апреля 2012 года актер ушел из жизни.