Дэвид Тьюлис родился 20 марта 1963 года в Блэкпуле (графство Ланкашир, Великобритания). Его родители владели магазином игрушек и канцелярских принадлежностей. После школы он приехал в Лондон, где выступал со своей группой "Door 66", однако затем окончил Гилдхолльскую школу музыки и драмы и стал актером. Дэвид Тьюлис играл небольшие роли в кино и на телевидении, а в 1993 году получил главную роль в картине Майка Ли "Обнаженные", принесшую ему известность. Антисоциальный герой актера произвел впечатление не только на зрителей, но и на жюри кинофестиваля в Каннах, Нью-йоркскую ассоциацию кинокритиков, Национальное общество кинокритиков, которые отметили Тьюлиса призами за лучшую мужскую роль. Затем он сыграл Поля Верлена в картине "Полное затмение" (1995), композитора у Бернардо Бертолуччи в "Осажденных" (1998). Из-за участия в фильме "Семь лет в Тибете" (1997) китайские власти не пустили актера в страну. Среди других запоминающихся киноработ Дэвида Тьюлиса - роли в фильмах "Королевская милость" ("Реставрация"; 1994), "Большой Лебовски" (1998), "Гангстер №1" (2002), "Динотопия" (2002), "В ловушке времени" (2003), "Гарри Поттер и узник Азкабана" (2003), "Царство небесное" (2005). В 2003 году Дэвид Тьюлис выпустил свой полнометражный режиссерский дебют - комедию по своему сценарию "Наглец". В числе последних фильмов с участием актера - "Процесс" (2006) и "Основной инстикт-2" (2006).