Джон Лассетер родился в 1957 году в Голливуде (штат Калифорния, США). Анимацией он заинтересовался еще в школе, занимался рисованием. Потом Джон Лассетер поступил в Калифорнийский институт искусств в Валенсии, во время летних каникул подрабатывал ученикомна студии Диснея. Студентом он снял два короткометражных мультфильма "Lady and the Lamp" and "itemare". Вскоре после окончания института в 1979 году Джона Лассетера взяли на студию Диснея, где он проработал несколько лет и принимал участие в создании анимационных фильмов "The Fox and the Hound (1981) и "Mickey's Christmas Carol" (1984). В 1982 году аниматор впервые столкнулся с возможностями компьютерной графики - при съемках фильма "Трон" - и заинтересовался этим направлением анимации. В 1983 году ДжонЛассетер познакомился с основателем компании "Pixar" Эдом Кэтмуллом и на следующий год перешел на работу отдела компьютерной графики "Pixar". В скором времени он получил свободу творчества. В 1986 году вышел его фильм "Люксо-младший", выдвинутый на премию "Оскар". В 1988 году Джон Лассетер выпустил короткометражный анимационный фильм "Tin Toy", полностью сделанный с использованием компьютерной графики. За эту работу он был удостоен "Оскара" за лучшую мультипликационную короткометражку. Огромный успех выпал на долю прекрасного анимационного фильма "История игрушек", выпущенного совместно компанией "Pixar" и студией Диснея в 1995 году. Картина была удостоена четырех номинаций на "Оскар", а режиссера отметили специальной премией за использование достиженийновых технологий в мультипликации. Большой удачей также оказались для Джона Лассетера "Приключения Флика" ("Жизнь жуков"). В 2000 году режиссер снял новый фильм - "Историю игрушек-2", которая по сборам сразу заняла второе место среди полнометражных анимационных лент, уступая лишь "Королю-льву".