Советский и российский актер и режиссер, народный артист России, лауреат премии Ленинского комсомола Николай Бурляев родился в Москве 3 августа 1946 года. Уже с юности пробовал себя в кино. Впервые это случилось в 1957 году, когда он вместе с братом Борисом пришел участвовать в пробах на фильм "Урок истории", куда набирали детей. Его брат Борис уже к тому времени имел небольшой актерский опыт, так как снимался у режиссера В.В. Эйсимота в фильме "Два друга", и он подошел для съемок в этой картине, а Николай Бурляев не прошел пробы и решил оставить эту затею. Но в 1959 году случай помог ему реализовать свою мечту. Как-то, проходя по улице Горького, к мальчику подошел молодой мужчина и спросил, не хочет ли тот сняться в кино. Но мальчик отнесся подозрительно к незнакомцу и даже попросил показать удостоверение. Молодой мужчина оказался Андроном Сергеевичем Кончаловским, который на тот момент был студентом ВГИКа и готовился снимать свою дипломную работу. Так, в 1960 году в свет вышла картина "Мальчик и голубь" режиссера А.С.Кончаловского с Николаем Бурляевым в главной роли. А в 1962 году на Международном кинофестивале в Венеции картина "Мальчик и голубь" завоевала "Бронзового льва св.Марка" в конкурсе фильмов для детей.В этом же 1962 году Николай Бурляев снимается у Андрея Тарковского в картине "Иваново детство" в главной роли подростка-разведчика, который не играл в войну, но показал даже многим взрослым, что такое война.В 1968 году окончил училище имени В.Б. Щукина, театральный факультет, но после училища продолжал сниматься в кино. На его счету также еще не менее знаменитые картины "Мама вышла замуж", "Риск", "Военно-полевой роман".В 1975 году Николай Бурляев заканчивает режиссерский факультет ВГИКА и с этого времени пробует себя в качестве режиссера. Под его началом вышел в свет киноальманах по мотивам рассказов Салтыкова-Щедрина "Пошехонская старина", а в одной из новелл "Ванька-каин", он сыграл главную роль. Также в 1979 году он сыграет в своем фильме "Выбор", в 1986 году - в фильме "Лермонтов".Николай Бурляев с 1992 года является генеральным директором киноконцерна "Русский фильм". Позже становится вице-президентом Международной Славянской академии наук, образования, искусства и культуры.В 2003 году снимает документальный сериал "Святая Русь в судьбах ее сподвижников".Николай Бурляев женат на Наталье Бондарчук, известной актрисе и режиссере. Сын Иван закончил Государственную консерваторию имени П.И. Чайковского.