Роберт Олтмен (Robert Altman) появился на свет 20 февраля 1925 г. в городе Канзас-сити, расположенном в штате Миссури. Отец Роберта был обеспеченным американским страховщиком. В 6 лет Олтман поступил в католическую школу, которую успешно закончил. Продолжил обучение в военной академии Вентворт, которая находилась в Лексиконе. Участвовал в сражениях Второй Мировой войны в качестве второго пилота истребителя. После войны будущий режиссер совместно с женой отправился в Голливуд, желая сделать карьеру в киноиндустрии. Первой картиной, где Роберт Олтман принял участие как сценарист, стал х/ф "Сочельник", однако популярности ему не принес. В 1950 г. Олтман вернулся в Канзас-сити.Свою карьеру он продолжил на предприятии, которое выпускало технические фильмы. Здесь Роберт Олтман получил громадный практический опыт. За шесть лет он написал сценарии и снял более шести десятков фильмов. Дебют режиссера в большом кино состоялся в 1957 г. с кинофильмом "Правонарушители". Огромную популярность принесла Олтману черная комедия "Военно-полевой госпиталь", которая была удостоена награды каннского фестиваля. Это произошло в 1970 г. Через пять лет Олтман снял триумфальный фильм "Нэшвилл", получивший национальные награды. До 1992 г. режиссер жил и работал в основном во Франции. Одним из ярких профессиональных достижений стал фильм "Игрок". Картина получила высокую оценку кинокритиков. Также среди его работ стоит отметить: "Госфорд Парк", "Высокая мода", "Короткий монтаж".Мечта Роберта Олтмана получить "Оскара" в номинации "лучший режиссер" так и не сбылась, хотя он был номинирован пять раз. И только в 2006 г. Олтману торжественно вручили золотую статуэтку за вклад в развитие киноискусства. В этом же году Роберт Олтман снял художественный фильм "Компаньоны". Картина оказалась судьбоносной для режиссера. Сюжет фильма строился на трагедии последнего выступления дикторов радиошоу, которые были вынуждены уступить развитию более прогрессивного СМИ - телевидения. Фильм "Компаньоны" стал последней работой знаменитого режиссера. Сердце Роберта Олтмана остановилось 20 ноября 2006 года. Причиной смерти стало прогрессирование онкологического заболевания.