Валентин Иванович Зубков родился 12 мая 1923 года. С началом Великой Отечественной войны он в 1941-43 годах учился в Армавирской военно-авиационной школе. Участвовал в художественной самодеятельности, а в 1960 году стал актером Театра-студии киноактера. Первую роль в кино Валентин Зубков сыграл в фильме "Это начиналось так", вышедшем на экраны в 1956 году. За свою не очень долгую жизнь актер снялся у таких известных советских режиссеров, как Михаил Калатозов ("Летят журавли"), Юлий Райзман ("Коммунист"), Татьяна Лиознова ("Евдокия"), Виктор Трегубович ("На войне как на войне"). Свои лучшие роли Валентин Зубков сыграл в драме Константина Воинова "Трое вышли из леса" - Сергей Кошелев; в мелодраме Иосифа Хейфица "День счастья" - Федор Орлов; в фильме "Поезд милосердия" (экранизация повести Веры Пановой "Спутники") - Данилов. Особо стоит отметить работу актера с режиссером Андреем Тарковским в картине "Иваново детство" (1962), в которой он исполнил роль капитана Холина. Фильм "Иваново детство" получил около двадцати кинопремий, и многие критики высоко оценили главные актерские работы фильма - Николая Бурляева и Валентина Зубкова.