Владимир Андреевич Дорофеев родился 5 июля 1895 года. В 1917-19 годах он учился в Московском музыкально-драматическом училище. На театральной сцене актер выступал с 1921 года, работал в Казанском Большом драматическом театре, с 1923 года - в Московском театре Революции, затем - в Московском Камерном театре, в 1949 году перешел в Московский театр сатиры. В кино Владимир Дорофеев снимался с 1931 года. Как характерный актер, он исполнял преимущественно небольшие роли, создавая достоверные народные характеры. Лучшей ролью Владимира Дорофеева в кино считается дед Щукарь из картины "Поднятая целина" (экранизации 1940 и 1961 гг.). Заметными творческими достижениями актера стали его работы в фильмах "Ленин в 1918" (1939), "Константин Заслонов" (1949; за роль Шурмина он был отмечен в 1950 году Государственной премией СССР), "Капитанская дочка" (1958), "Девочка ищет отца" (1959). Среди других его ролей - Кузьмич ("Друзья из табора", 1938), Нелюб Овцын ("Минин и Пожарский", 1939), дядя Егор ("Поезд идет на Восток", 1948), дед Кузьма ("Кубанские казаки", 1949), ветеринар ("Смелые люди", 1950).