Его имя занесено в Книгу рекордов Гинесса как актера, продолжающего выходить на сцену в самом почтенном возрасте. Но потрясающая работоспособность - это, скорее, следствие. А вот его ироничный оптимизм (одно из его прозвищ - Рыцарь Веселого Образа), внутренняя цельность и жажда жизни и впрямь вызывают восхищение.Владимир Зельдин родился в 1915 году в городе Козлове. В его семье был культ музыки, Владимир играл на нескольких музыкальных инструментах, а в 12 лет решил связать свою судьбу (вот откуда потрясающая пластика!) с балетом, но этому решительно воспротивился его отец. Когда Владимиру было 14 лет, отец умер, еще через три года скончалась и мать. От влияния улицы юношу уберегла школа, в которой он учился, педагоги много времени уделяли нравственному воспитанию своих подопечных, дети даже участвовали в парадах на Красной площади. Выйдя из школы, Владимир идет работать учеником слесаря, но гораздо большее удовлетворение ему приносит участие в агитбригадах. Однажды он совершенно случайно наткнулся на объявление о наборе в театрально-производственное училище при Театре имени МГСПС (театр им. Моссовета). Дальше все прошло по принципу: "Пришел, увидел, победил". Кстати, и большинство героев молодого Зельдина ведут себя на сцене и в кадре именно так же. В 1935 году, после окончания училища Зельдин был принят в Театр им. МГСПС, откуда через три года он перешел в Центральный театр транспорта. Этот переход был судьбоносным - именно здесь его заметили, когда шел подбор актера на роль Мусаиба Гатуева - главного героя фильма Ивана Пырьева "Свинарка и пастух". Вместе с Зельдиным в "кастинге" участвовало несколько актеров-грузин, но женская часть съемочной группы, которой Пырьев отвел роль эксперта, без колебаний выбрала Зельдина. По распоряжению Сталина, всей съемочной группе была дана бронь, съемки фильма проходили в окруженной фашистами Москве, под бомбежками, но разве можно это заподозрить, когда видишь эти оптимистично-радостные кадры! В 1945 году Зельдин был приглашен в труппу Театра Советской Армии, где и играет по сей день. Его первой ролью здесь стал Альдемаро в спектакле "Учитель танцев", где Зельдину пришлось продемонстрировать и свои хореографические, и вокальные и даже "фехтовальные" данные. В образе учителя танцев он выходил на сцену тысячу раз!В 70-е актер вновь начал сниматься, и перед зрителем, как в калейдоскопе, прошли его разноплановые роли: профессор Серебряков "Дядя Ваня"), король Мелиот (мюзикл "31 июня"), Дон Джеромо (комедия "Дуэнья"), Фредерик Фэрли "Женщина в белом"), комиссар полиции (детектив "Тайна "Черных дроздов"), судья (детектив "Десять негритят"). Еще прославленный артист сыграл в сериале "Любительница частного сыска Даша Васильева".Владимир Зельдин - народный артист СССР, лауреат Сталинской премии, дважды кавалер Ордена "За заслуги перед Отечеством".
