Настоящее имя актера Медведева - Владимир. Родился он в Ялте 28 апреля 1929 года. После окончания в 1949 году студии при Московском камерном театре, где еще во время обучения играл во вспомогательном составе Московского драматического театра, Владимир переехал в Ленинград и стал актером Ленинградского академического театра драмы имени А.С. Пушкина. В 1966 году Медведев устраивается в АБДТ имени Максима Горького в Ленинграде, где играет вместе со своей женой Валентиной Ковель, с которой они составляли чудесный личный и творческий союз.В кино Вадим начал сниматься с 1954 года, первой его ролью был Антон Журбин в киноромане Иосифа Хейфица "Большая семья". Затем он сыграл в детском приключенческом фильме "Кортик" героя Владимира Терентьева.Выдающаяся утонченная внешность актера позволяла ему сниматься довольно много и играть такие роли, как Онегин, Рощин, разведчик Гончаренко. Однако он пренебрежительно относился к своим внешним данным и иногда даже поговаривал - "Опять за рожу взяли". Это было не совсем так - талант актера был столь же ярок, сколь и внешность. Великолепные сценические данные позволяли актеру играть практически любые роли - от героев-любовников до характерных и драматических персонажей.В 1960 году режиссёр Алексей Швачко позвал Вадима на роль в кинофильме "Вдали от Родины", в которой актер играл разведчика лейтенанта Гончаренко. Картина была очень популярна в 1960 году, ее посмотрело более 42 млн. зрителей.В 60-70-х годах актер снимался все меньше, выделить можно несколько картин, таких, как сериал "Рождённая революцией", "Заговор послов", "Комитет 19-ти". Последним фильмом актера стала кинолента "Большая игра", снятая в 1988 году. 2 марта 1988 года актер скончался. Похоронен Медведев Вадим Александрович на Большеохтинском кладбище, рядом с женой.